Ученые из Барселоны обнаружили, почему рак может годами оставаться незаметным

Результаты работы опубликованы в научном журнале PNAS.

По словам руководителя исследования, доктора Антонио Джентилеллы, клетки с мутациями словно «ожидают своего часа», постепенно накапливая потенциал для роста.

Долгое время считалось, что мутация в ключевых генах практически напрямую приводит к развитию опухоли. Однако новое исследование показывает, что этого недостаточно.

Ученые установили, что клетки с так называемыми драйверными мутациями могут находиться в тканях человека годами и даже десятилетиями, не вызывая никаких симптомов и оставаясь незаметными для диагностики.

Исследователи изучали онкоген MYC, изменения которого встречаются примерно у 60% всех видов рака.

Оказалось, что сама мутация лишь подготавливает клетку к будущему росту. Чтобы опухоль начала развиваться, необходим дополнительный фактор — благоприятные метаболические условия, позволяющие клетке активно делиться и производить необходимую биомассу.

По мнению авторов работы, это означает, что развитие рака зависит не только от генетических изменений, но и от особенностей клеточного обмена веществ.

Ключевым открытием стало выявление молекулярного механизма MYC–LARP1–mTOR, который фактически определяет момент, когда опухоль начинает активно расти.

Этот механизм работает поэтапно:

онкоген MYC подготавливает клетку к синтезу белков;

белок LARP1 удерживает программу роста в неактивном состоянии;

при появлении благоприятных условий сигнал передается через белок mTOR, после чего запускается быстрое деление клеток и формирование опухоли.

Именно поэтому между возникновением опасной мутации и развитием заболевания может пройти очень длительное время.

Исследование проводилось на моделях колоректального рака, однако ученые считают, что обнаруженный