Основным фактором, перевернувшим ситуацию, стало снятие в январе блокады полетов в Катар и из Катара, которая была введена в июне 2017 года Бахрейном, Египтом, Саудовской Аравией и ОАЭ. Они обвинили Катар в спонсировании терроризма — обвинение, которое Катар решительно отрицает.
Блокада оказала негативное влияние на полеты в Доху. Например, Qatar Airways были вынуждены исключить из своей сети 18 направлений. Кроме того, практически все рейсы через Доху увеличивали время в пути — самолетам приходилось делать крюк, чтобы избежать закрытого воздушного пространства соседей. При этом ни аэропорт Дохи, ни его основной перевозчик Qatar Airways не стали паниковать. Вместо этого было открыто 24 новых маршрута, в противном случае самолеты бы