Организация Североатлантического договора (НАТО) на сегодняшний день включает в общей сложности 32 страны, среди которых есть и Испания, вступившая в 1982 году. Но не все территории испанского государства подпадают под действие Североатлантического договора. Речь идет о городах Сеута и Мелилья, ставших испанскими в результате завоевания христианами мусульманской территории. Расположены они на северном побережье африканского континента. Таким образом, технически они не подпадают под действие договора. Как указано в статье 5, эти территории в случае нападения будут освобождены от осуществления права НАТО на коллективную самооборону.
В отличие от Испании, Соединенные Штаты были одной из стран, включенных в НАТО, когда был заключен первоначальный договор. В это время Гавайи еще официально не были его частью, а стали ею десять лет спустя, в 1959 году. Это не было бы проблемой, если бы не тот факт, что географически Гавайский архипелаг расположен посреди Тихого океана: он не является частью Северной Америки или северной части Атлантического океана. Таким образом, что касается обороны НАТО, они находятся в том же положении, что и испанские города Сеута и Мелилья.
Что произойдет, если одна из этих территорий подвергнется нападению?
С момента своего создания НАТО решилась активировать свои протоколы коллективной обороны только в одном случае: после теракта 11 сентября в Соединенных Штатах. В других ситуациях вовлеченные советы решили держаться подальше от конфликтов, которые непосредственно касались какой-либо из стран-членов, поскольку они выходили за рамки, установленные их договором. Так обстоит дело, например, с Фолклендской войной, в которой Соединенное Королевство вступило в конфликт с Аргентиной из-за спорной территории.