Барселонский аэропорт оказался в необычной ситуации: в результате жалоб местных жителей суд решил изменить порядок использования взлетно-посадочных полос. Теперь длинная полоса предназначена для посадки, а короткая — для взлета, что является исключением из международной практики.
Местные жители, живущие в районах, через которые проходят маршруты самолетов вблизи Эль-Прат, долгое время жаловались на шум, вибрации и загрязнение воздуха. Особенно это касалось жителей Гавà и Кастельдефельса, куда направлялись самолеты при взлете с длинной полосы.
Принятые судебные решения привели к пересмотру работы аэропорта, направленному на снижение уровня шума в жилых зонах.
Сейчас взлеты осуществляются с короткой полосы, что уменьшает нагрузку на плотные районы, но снижает эффективность аэропорта, увеличивает задержки и создает трудности для крупных самолетов, которым требуется длинная полоса для взлета.
Пилот Рамон Валльес считает, что проблемы не в нехватке пространства, а в неэффективном управлении. Если восстановить привычный порядок использования полос, это могло бы повысить пропускную способность и решить вопрос о расширении Эль-Прат.